지은 회사가 전기를 파는 건 아니다 — 발전소 하나에 얽힌 회사·돈·기관

충남의 한 저수지 옆, 20MW 태양광 발전소의 테이프를 다섯 사람이 함께 자른다. 그런데 이 발전소의 전기를 팔 사람은 공사를 한 사람도, 패널을 만든 사람도 아니다. 테이프 앞에 선 이는 땅을 찾아 허가를 받아 온 개발사 대표, 공사를 통째로 맡은 건설사의 현장소장, 패널을 공급한 제조사 영업이사, 앞으로 20년 동안 발전소를 돌볼 관리 회사 팀장, 그리고 이 발전소 전기를 사 갈 기업의 담당자다. 같은 발전소인데 명함이 다섯 장이다. 발전소와 사람들은 설명을 위해 만든 것이다.

테이프를 자르는 다섯 사람

다 읽으면 '재생에너지 공급'이라고 적힌 명함 한 장을 보고, 그 사람이 무엇을 팔 수 있고 언제 돈을 받으며 그 전기를 팔 권리가 있는지 가를 수 있다.

아파트 한 동을 떠올리면 익숙한 구조다. 땅을 사고 분양을 기획하는 시행사가 있고, 실제로 짓는 시공사가 있고, 엘리베이터와 창호를 납품하는 업체가 있고, 입주 뒤 단지를 관리하는 회사가 있다. 발전소도 같다. 다만 아파트는 집을 팔면 끝나지만, 발전소는 전기를 20년 넘게 팔아야 한다. 그래서 참여자가 더 오래, 더 촘촘하게 얽힌다.

땅을 찾은 사람은 무엇으로 돈을 버나

개발사 대표에게 이 발전소는 몇 해 전까지 서류 묶음이었다. 땅을 확보하고, 주민과 이야기하고, 발전사업허가 발전사업허가는 전기를 만들어 파는 사업을 하려는 사람이 정부나 시·도에서 받아야 하는 허가다. 용어 페이지 →와 개발행위허가를 받았다. 한국전력에는 계통접속 계통접속은 새 발전소를 전력망에 이어, 만든 전기를 실제로 보낼 수 있게 하는 일이다. 용어 페이지 →, 곧 발전소를 전력망에 이어 전기를 보낼 수 있게 해 달라고 신청했다. 이렇게 '될 만한 사업'을 찾아 실제로 지을 수 있는 상태까지 끌고 가는 회사를 개발사(Developer)라고 부른다.

개발사는 이 서류 묶음, 곧 '사업권'의 값을 올려서 돈을 번다. 허가와 접속이 확정될수록 사업의 위험이 줄고, 같은 20MW라도 값이 뛴다. 그래서 개발사는 끝까지 직접 운영하기도 하지만, 착공 직전에 사업권을 더 큰 발전사업자나 투자자에게 넘기는 경우도 많다.

지은 회사는 무엇을 약속하나

현장소장의 회사는 도면을 그리고, 자재를 사 오고, 이 발전소를 지었다. 계약할 때는 약속 하나를 했다. 정해진 날짜에 정해진 성능으로 완공하겠다는 약속, 준공 보증이다. 늦어지거나 성능이 모자라면 물어 준다. 설계(Engineering)·조달(Procurement)·시공(Construction)을 한 회사가 이렇게 묶어 맡는 방식이 EPC(설계·조달·시공) EPC는 발전소를 설계하고, 자재를 사 오고, 지어서 넘겨주는 일을 한 회사가 묶어 맡는 계약이다. 용어 페이지 →이고, 그 일을 맡는 회사가 시공사다. 은행은 돈을 빌려줄지 따질 때 이 약속도 본다.

EPC가 무엇을 사서 붙이는지는 돈이 어디로 가는지에서 보인다. 물에 띄우는 수상형 태양광이라면 사업비의 23%가 물 위에서 패널을 받치는 부력체 구조물이다. 에너지경제연구원 조사에서 수상형은 모듈 21%, 부력체 구조물 23%, 전기공사 20%였고, 건물형 태양광은 사업비의 29%가 모듈이었다.출처 1에너지경제연구원 기본연구보고서 2024-22, p.15건물형(1MW)·수상형(3MW) 사업비 구성비. 규모가 서로 다르므로 형태끼리 비용 순위를 매기는 데 쓰지 않는다.출처 목록에서 보기 → 같은 태양광이라도 어디에 짓느냐에 따라 EPC가 쓰는 돈의 무게중심이 달라진다.

EPC는 공사 대금으로 돈을 번다. 준공 뒤 발전소가 전기를 얼마에 파는지는 원칙적으로 EPC의 몫이 아니다.

패널 회사는 장비만 파나

영업이사가 넘긴 것은 모듈(패널)과 인버터만이 아니다. 제조사는 장비를 팔면서 성능 보증도 함께 판다. 장비가 얼마나 잘 돌아갈지 미리 약속하고, 못 미치면 책임지는 것이다. 패널이라면 25년 뒤에도 처음 출력의 몇 퍼센트를 내는지, 풍력 터빈이라면 1년 가운데 몇 퍼센트의 시간 동안 멈추지 않고 돌아가는지를 약속한다. 이런 장비를 만드는 회사를 업계에서는 OEM(Original Equipment Manufacturer)이라고도 부른다.

풍력에서는 제조사의 비중이 특히 크다. 터빈은 발전소 사업비에서 큰 덩어리이고, 고장이 나면 제조사 기술자가 아니면 고치기 어렵다. 그래서 풍력 제조사는 장비를 판 뒤에도 정비 계약으로 오래 남는 경우가 많다.

20년 동안 발전소를 돌보는 사람은 누구인가

관리 회사 팀장의 일은 테이프가 잘린 다음 날부터 시작된다. 패널을 닦고, 잡초를 베고, 고장 난 인버터를 바꾸고, 발전량을 매일 살핀다. 운영(Operation)과 유지보수(Maintenance)를 줄여 O&M이라고 부르는 일이다. 아파트로 치면 입주 뒤의 관리사무소다.

발전소의 수입은 결국 '얼마나 오래 멈추지 않고 전기를 냈느냐'에 달려 있다. O&M은 그 수입을 지키는 일이다. O&M 회사는 해마다 받는 관리 수수료로 돈을 번다. 화려하지 않지만, 20년 동안 끊기지 않는 수입이다.

테이프 밖에서 잇는 사람은 무슨 일을 하나

준공식에 오지 않은 명함도 있다. 전기를 사려는 기업과 팔려는 발전사업자는 서로를 잘 모른다. 그 사이에서 상대를 찾아 주고, 계약 구조를 짜고, 공급인증서(REC)를 주고받는 절차를 대신 처리하는 회사가 중개사(공급·조달 서비스 회사)다. 기업 한 곳이 여러 발전소에서 조금씩 사야 할 때 그 묶음을 짜 주는 것도 이들의 일이다. 규칙도 이런 묶음을 열어 둔다. 한전을 거치지 않고 파는 쪽과 쓰는 회사가 바로 맺는 전력구매계약(PPA), 곧 직접 PPA에서 파는 쪽은 다른 회사 발전소의 전기로도 공급할 수 있다. 그 발전소와 따로 공급 계약을 맺는 조건이다.출처 2기후에너지환경부, 「재생에너지전기의 직접전력거래 등에 관한 고시」(고시 제2025-61호, 2025-12-24 시행), 제9조 제5항.출처 목록에서 보기 →

자문사는 법률, 회계, 기술 실사를 맡는다. 실사는 사기 전에 서류와 현장을 직접 들여다보며 따져 보는 조사다. 투자자가 사업권을 살 때 "이 허가가 정말 유효한가", "이 발전량 예측은 믿을 만한가"를 대신 확인한다. 거래가 클수록 자문사의 확인서가 계약의 전제 조건이 된다.

돈을 넣는 쪽은 무엇을 묻나

자문사의 확인서를 기다리는 사람, 투자자도 테이프 앞에는 없다. 투자자는 크게 둘이다.

지분을 사서 주인이 되는 쪽은 배당(회사가 번 돈을 주인에게 나눠 주는 것)과, 나중에 되팔 때의 차익을 바란다.
돈을 빌려주는 은행은 이자와 원금 상환을 본다.

바라는 것은 달라도 묻는 것은 같다. 이 발전소가 지어질 수 있는가. 지어지면 전기를 누구에게 얼마에 파는가. 그래서 투자자에게는 큰 사업보다 '준비가 된' 사업이 매력적이다. 개발사가 서류 묶음의 값을 올리려 애쓰는 까닭도 여기에 있다.

계약서에 서명하지 않는 쪽은 누구인가

명함을 주고받는 사람들 바깥에도 이 발전소를 거쳐 간 사람이 있다. 경기에 빗대면 명함의 주인들은 선수이고, 그 바깥에 규칙을 만들고 경기장을 열고 점수를 기록하는 쪽이 따로 있다.

규칙은 기후에너지환경부가 만든다. 정해진 발전사업자에게 재생에너지를 일정 몫 채우게 하는 RPS(재생에너지 공급의무화제도) RPS는 정부가 정한 발전사업자 등에게 발전량의 일정 부분을 재생에너지로 공급하도록 의무를 지우는 제도다. 의무자는 직접 발전하거나 REC를 사서 의무를 채운다. 용어 페이지 →와 앞으로의 계약시장(재생에너지 설비 계약시장제도) 정부가 운영하는, 재생에너지 전기를 장기 고정가격계약 같은 방식으로 사고파는 시장. 누가 사야 하는지는 시행령·고시가 정한다. 용어 페이지 → 제도를 맡고, 한전이 요금과 공급 조건을 적어 둔 문서인 기본공급약관을 인가(허락)한다.출처 3법제처 국가법령정보센터, 「재생에너지 개발ㆍ이용ㆍ보급 촉진법」 제12조의5 제3항(공급의무자 고시)· 같은 법(법률 제21943호, 2027-01-01 시행) 제12조의14(계약시장)· 「전기사업법」, 제16조 제1항(약관 인가).출처 목록에서 보기 → 전기위원회 전기위원회는 전기사업의 공정한 경쟁과 전기사용자 보호에 관한 일을 심의하고, 전기사업 분쟁을 재정하는 정부 위원회다. 용어 페이지 →는 그 약관 인가를 심의한다.출처 4법제처 국가법령정보센터, 「전기사업법」, 제53조(전기위원회).출처 목록에서 보기 →

경기장과 점수 쪽 사람들은 거래가 한 걸음 나아갈 때마다 한 명씩 문 앞에 나타난다. 발전소 자리를 고르면 지자체가 먼저 나타난다. 어디에 지을지, 허가와 주민 협의의 길목에 있다. 전기를 시장에 내다 팔고 값을 받을 때는 한국전력거래소를 지난다. 전력시장을 열고, 작은 발전소들의 전기를 모아 거래하는 소규모전력중개시장도 열며, 전력망 운영과 정산을 맡는다.출처 5법제처 국가법령정보센터, 「전기사업법」, 제35조·제36조 제1항(한국전력거래소의 업무).출처 목록에서 보기 → REC를 받을 때는 한국에너지공단 재생에너지센터를 만난다. 공급의무 이행과 인증 업무를 지원하고, REC는 장관이 지정한 공급인증기관이 다룬다.출처 6법제처 국가법령정보센터, 「신에너지 및 재생에너지 개발ㆍ이용ㆍ보급 촉진법」, 제31조 제1항· 같은 법 시행령 제29조(신ㆍ재생에너지센터).출처 목록에서 보기 →

기관	하는 일	거래에서 만나는 때
지자체	입지·허가·주민 협의의 길목	발전소 자리를 고를 때
한국전력거래소	전력시장·소규모전력중개시장 운영, 전력망 운영과 정산	전기를 시장에 팔고 값을 받을 때
한국에너지공단 재생에너지센터	공급의무 이행·인증 업무 지원	REC를 받을 때
기후에너지환경부 · 전기위원회	재생에너지 제도와 약관 인가 · 인가 심의	규칙이 정해지거나 바뀔 때

이들은 계약서에 서명하지 않지만, 이들의 문을 지나지 않은 거래는 없다.

그래서 전기는 누가 파나

다시 테이프 앞의 다섯 명이다. 공사를 한 시공사도, 패널을 만든 제조사도 전기를 팔지 않는다. 전기와 함께, 그 전기를 재생에너지로 만들었다는 가치를 담은 REC(재생에너지 공급인증서) REC는 재생에너지로 전기를 공급했음을 증명하는 공급인증서의 발급·거래 단위다. 재생에너지 발전사업자는 전기를 판 돈과 별도로 REC를 팔아 수익을 얻는다. 용어 페이지 →를 파는 것은 발전소의 주인, 곧 발전사업자다. 개발사가 끝까지 들고 있으면 개발사가, 사업권을 넘겼다면 새 주인이 판다. 그러니 테이프 앞의 다섯 가운데 파는 사람이 서 있는 것은 개발사가 발전소를 끝까지 들고 있을 때뿐이다. 앞에서 본 직접 PPA처럼 다른 사업자가 주인과 따로 공급 계약을 맺고 그 전기를 파는 길도 있다. 그때도 출발점은 주인과의 계약이다.

부동산 간판을 떠올리면 쉽다. 같은 '집 팝니다' 간판 아래에도 파는 것이 다르다. 다 지은 집, 아직 짓지 않은 집의 분양권, 건물 통째, 중개, 짓는 일. "재생에너지 공급기업입니다"라는 명함도 그렇다. 발전사업자는 이미 만든 전기를, 개발사는 아직 없는 발전소의 사업권이나 미래의 공급 기회를 판다. 같은 발전사업자가 전기 대신 발전소 자체나 지분(회사를 나눠 가진 몫)을 팔 수도 있다. 중개사는 계약과 정산을 포함한 '공급 서비스'를, 시공사는 건설을, 기자재 회사는 모듈·인버터·풍력터빈을 판다. 인증서를 다루는 회사는 '이 전기는 재생에너지로 만들었다'는 증명을 구하도록 돕는다.

시공사와 인증서 회사도 넓게 보면 공급 쪽이다. 하지만 "2027년부터 10년간 전기를 공급해 줄 수 있느냐"는 질문에 답할 곳은 아니다. 분양권을 든 사람에게 오늘 밤 들어가 살 집을 달라고 할 수 없는 것과 같다. 흔히 "그 발전소를 지은 회사에서 전기를 사면 된다"고 생각하기 쉽지만, 이름난 건설사가 지은 발전소라도 그 건설사에는 전기를 팔 권리가 없을 수 있다. 재생에너지를 사려는 기업이 처음 확인할 것은 '누가 지었나'가 아니라 '지금 누가 주인이고, 그 전기가 아직 팔리지 않았나'다.

역할	하는 일	돈을 버는 방법
개발사	땅·허가·계통 접속 확보	사업권 가치 상승·매각, 또는 직접 운영
EPC(시공사)	설계·조달·시공, 준공 보증	공사 대금
제조사(OEM)	모듈·인버터·터빈 공급, 성능 보증	장비 대금, 정비 계약
O&M	운영·유지보수	연간 관리 수수료
중개사(공급·조달 서비스)	거래 상대 찾기·계약 구조·REC 처리	수수료
자문사	법률·회계·기술 실사	자문료
발전사업자(주인)	전기·REC 판매	전기 판매 수입, REC 수입

표는 깔끔하지만 실제 회사는 그렇지 않다. 한 대기업 안에서도 태양광 사업부는 공급 쪽으로, 화학 사업부는 사는 쪽으로 같은 행사에 올 수 있다. 건설사가 시공도 하고 발전 사업에 지분을 넣기도 한다. 그래서 회사 이름보다 "오늘 이 자리에 온 사람이 어느 부서에서, 무엇을 결정할 수 있는가"가 더 정확한 정보다.

다섯 명함은 언제 돈을 받나

준공식의 다섯 명함은 저마다 다른 때에 돈을 받는다. 개발사는 사업권을 넘길 때, 시공사는 공사가 진행되는 대로, 제조사는 장비를 넘길 때, O&M은 해마다 받는다. 다섯째 명함, 전기를 사 갈 기업의 담당자는 거꾸로 돈을 내는 쪽이다. 전기를 받는 동안 그 값을 치른다. 그 담당자가 이 테이프 앞에 서기까지 들고 다닌 것은 명함이 아니라 빈칸이 줄지어 있는 요청서 한 장이었다.

다섯 명함, 돈을 받는 때가 다르다숫자는 예시

모양만 그린 개념도다. 같은 발전소에서도 누가 언제 돈을 받는지가 다르다 — 앞에서 받는 쪽과 뒤에서 길게 받는 쪽, 그리고 내는 쪽.

그러니 테이프가 잘리는 순간, 공사비와 장비값은 이미 다 나가 있다. 전기를 판 돈은 이제부터 20년에 걸쳐 들어온다. 같은 발전소의 명함이라도, 돈을 먼저 받는 쪽과 20년에 걸쳐 나눠 받는 쪽을 가르는 것은 '언제'다.

이 글의 말

발전사업허가 발전사업허가는 전기를 만들어 파는 사업을 하려는 사람이 정부나 시·도에서 받아야 하는 허가다. 용어 페이지 → — 전기를 만들어 팔 사업을 하려면 먼저 받아야 하는 허가. 개발사가 따 오는 첫 서류다.
계통접속 계통접속은 새 발전소를 전력망에 이어, 만든 전기를 실제로 보낼 수 있게 하는 일이다. 용어 페이지 → — 새 발전소를 전력망에 이어 만든 전기를 실제로 보낼 수 있게 하는 일.
EPC(설계·조달·시공) EPC는 발전소를 설계하고, 자재를 사 오고, 지어서 넘겨주는 일을 한 회사가 묶어 맡는 계약이다. 용어 페이지 → — 발전소를 설계하고 자재를 사 오고 지어서 넘겨주는 일을 한 회사가 묶어 맡는 방식. 그 회사가 시공사다.
REC(재생에너지 공급인증서) REC는 재생에너지로 전기를 공급했음을 증명하는 공급인증서의 발급·거래 단위다. 재생에너지 발전사업자는 전기를 판 돈과 별도로 REC를 팔아 수익을 얻는다. 용어 페이지 → — 재생에너지로 만들었다는 가치(환경속성)를 담아 사고파는 인증서. 전기와 따로 팔릴 수 있다.
중개사 — 사려는 기업과 파는 발전소 사이에서 상대를 찾고 계약·정산을 맡아 주는 회사. 공급·조달 서비스 회사라고도 한다.
RPS(재생에너지 공급의무화제도) RPS는 정부가 정한 발전사업자 등에게 발전량의 일정 부분을 재생에너지로 공급하도록 의무를 지우는 제도다. 의무자는 직접 발전하거나 REC를 사서 의무를 채운다. 용어 페이지 → — 정부가 정한 발전사업자에게 발전량의 일정 몫을 재생에너지로 채우게 하는 제도(신재생에너지 공급의무화제도).
계약시장(재생에너지 설비 계약시장제도) 정부가 운영하는, 재생에너지 전기를 장기 고정가격계약 같은 방식으로 사고파는 시장. 누가 사야 하는지는 시행령·고시가 정한다. 용어 페이지 → — 정부가 재생에너지 설비의 전기를 장기 고정가격 같은 계약으로 사들이는 제도.
전기위원회 전기위원회는 전기사업의 공정한 경쟁과 전기사용자 보호에 관한 일을 심의하고, 전기사업 분쟁을 재정하는 정부 위원회다. 용어 페이지 → — 전기사업의 공정한 경쟁과 전기 사용자 보호에 관한 일을 심의하는 기구.
발전사업자 — 발전소의 주인. 그 발전소의 전기와 REC를 판다.