새벽 4시와 저녁 7시의 전기값 — 같은 1kWh, 하루 중 40원 차이(9월 평균)

같은 전기 1kWh가 새벽 4시에는 97.6원, 저녁 7시에는 137.8원이다. 2026년 9월 한 달 동안 육지 전력시장에서 실제로 매겨진 평균값이다.

같은 1kWh, 다른 값

🕓 새벽 4시97.6원/kWh

+40원은 어디서?

🕖 저녁 7시137.8원/kWh

2026년 9월 육지 시각별 평균 SMP(본문 표와 같은 값).

전선도, 전기도 그대로인데 9월 한 달 평균으로 보면 새벽과 저녁 사이에 40원이 오른다. 달라진 것은 그 시간에 켜야 하는 발전기다. 이 40원이 어디서 오는지 따라가 보면, 여름마다 나오는 "전력 수급 비상" 뉴스가 무엇을 걱정하는지도 함께 보인다.

새벽 4시와 저녁 7시, 도시에서는 무슨 일이 있나

새벽 4시, 도시는 조용하다. 사무실 불은 꺼져 있고, 많은 공장 기계도 멈춰 있다. 전기를 쓰는 것은 냉장고와 가로등, 밤새 도는 몇몇 공장 정도다.

해가 뜨면 출근길 지하철이 달리고, 사무실 컴퓨터가 켜지고, 공장 라인이 돈다. 저녁이 되면 집집마다 불이 켜지고 밥솥과 세탁기가 돈다. 이 하루를 시간대별로 그리면 새벽에 낮고 저녁에 솟는 산 모양이 된다. 전력망은 이 산을 매 순간 따라가야 한다. 쓰는 양과 만드는 양이 같은 순간에 맞아야 하기 때문이다.

요즘은 이 산에 한 가지가 더 생겼다. 낮에는 지붕과 들판의 태양광이 수요 일부를 채워 준다.

그래서 시장에서 따로 사야 하는 전기(수요에서 지붕·들판 태양광이 채운 몫을 뺀 양)는 한낮에 오히려 줄었다가, 해가 지면 그 몫이 한꺼번에 사라지며 저녁에 크게 는다. 해가 지는 시간은 태양광이 빠지고 사람들이 집에 오는 시간이 겹치는 때다.

하루의 모양 — 저녁이 꼭대기, 태양광이 한낮을 파낸다

숫자 없이 모양만 그린 개념도다. 해가 지면 태양광 몫이 한꺼번에 사라지고, 저녁 수요는 고스란히 다른 발전기에 돌아간다.

사람이 몰리면 왜 값이 오르나

전력시장은 싼 발전기부터 차례로 켠다. 손님이 적은 새벽에는 싼 발전기만으로 충분하다. 손님이 몰리는 저녁에는 비싼 발전기까지 켜야 한다.

그 시간의 도매가격, 곧 SMP(계통한계가격) SMP는 전력시장에서 거래시간마다 정해지는 전력량 가격이다. 그 시간에 가격을 정할 자격이 있는 발전기들의 발전가격 가운데 가장 높은 값으로 정한다. 용어 페이지 →(계통한계가격)는 마지막으로 켜진 발전기의 비용으로 정해진다. 그래서 시장에서 사야 하는 전기가 많을수록 값이 오른다. 숫자로 보면 하루의 산이 가격에 그대로 찍힌다.

원값 보기

시각	평균 SMP(원/kWh)
새벽 4시	97.6
아침 8시	103.5
오전 10시	118.3
낮 1시	102.4
저녁 7시	137.8
밤 12시	117.4

시각은 그 시간이 끝나는 때.

자료 KPX 계통한계가격 OpenAPI(공공데이터포털 15131225), 2026년 9월 육지 시각별 평균© Renuary

2026년 9월 육지 시각별 평균 SMP

새벽 4시 97.6원에서 저녁 7시 137.8원까지, 낮 1시에 한 번 꺾인다

자료 KPX 계통한계가격 및 수요예측 OpenAPI(공공데이터포털 15131225), 2026년 9월 1~30일 단순평균CSV · PNG

한낮에는 왜 값이 한 번 꺾일까

해가 쨍한 낮에 전기가 가장 비쌀 것 같지만, 그렇지 않다. 오전에 오르던 값이 낮 12~13시(표의 '낮 1시')에 한 번 꺾인다. 태양광이 가장 많이 나는 시간이고, 점심때 수요도 잠시 줄어든다.

그리고 해가 지면 값은 하루 중 가장 높이 오른다. 저녁 7시 값은 새벽 4시 값의 1.4배쯤으로, kWh당 약 40원 더 비싸다. 하루의 값은 해와 사람의 생활이 함께 그린다.

1년 중 가장 붐비는 날은 언제인가

한 해로 보면 냉방을 많이 하는 여름과 난방을 많이 하는 겨울에 수요가 솟는다. 그래서 정부는 여름과 겨울마다 「전력수급 전망 및 대책」을 내고, 전력거래소는 그 바탕이 되는 수요예측과 수급 운영계획을 맡는다. 2026년 6월 25일에도 정부는 올여름 꼭대기가 8월 셋째 주에 94.1GW, 더 덥다면 98.8GW까지 갈 수 있다고 내다봤다(1GW는 1,000MW).출처 2기후에너지환경부, 「올여름 역대 최대전력수요 전망에도 안정적인 전력수급에 총력」(보도자료, 2026-06-25), 붙임 p.4역대 1위 2024-08-20 97.1GW· 2위 2025-08-25 96.0GW· 8월 3주 최대수요 94.1GW(기준)~98.8GW(상한) 전망. KDI 경제교육·정보센터 게재본. '1,800MW쯤'은 97,100−95,321로 어림한 값.출처 목록에서 보기 →

지금까지 나라 전체가 전기를 가장 많이 쓴 한 시간은 2024년 8월 20일에 왔다. 97.1GW였다. 둘째로 높았던 때는 2025년 8월 25일의 96.0GW다. 두 기록 모두 8월, 더위가 한창인 때 나왔다.출처 2기후에너지환경부, 「올여름 역대 최대전력수요 전망에도 안정적인 전력수급에 총력」(보도자료, 2026-06-25), 붙임 p.4역대 1위 2024-08-20 97.1GW· 2위 2025-08-25 96.0GW· 8월 3주 최대수요 94.1GW(기준)~98.8GW(상한) 전망. KDI 경제교육·정보센터 게재본. '1,800MW쯤'은 97,100−95,321로 어림한 값.출처 목록에서 보기 →

고속도로와 닮았다. 명절과 출퇴근 시간에는 차가 몰리고 새벽에는 텅 빈다. 그래도 도로는 1년에 며칠 오지 않는 가장 붐비는 날을 기준으로 지어야 한다. 발전소와 전선도 가장 붐비는 한순간을 버틸 만큼 있어야 한다.

달마다 가장 높았던 하루 최대전력(2025년 10월~2026년 9월)

2026년 8월 95,321MW와 2026년 2월 88,950MW로 솟고(MW는 전기를 쓰는 힘의 크기, 1MW=1,000kW), 4월·10월은 7만 3천MW대에 머문다

자료 전력거래소 EPSIS 일별 최대전력 기준 수급PNG

막대를 나란히 놓으면 크기가 손에 잡힌다. 2026년 8월의 꼭대기 95,321MW는 가장 한가했던 4월·10월의 꼭대기(7만 3천MW대)의 1.3배쯤이다. 8월에 맞춰 넓힌 도로라면 봄·가을의 가장 붐비는 날에도 차로 넷 가운데 하나 가까이가 비는 셈이다. 그렇게 솟은 올해 8월도 2024년의 기록보다는 1,800MW쯤 낮았다.

우리 집 고지서도 저녁에 비싸지나

아니다. 집에서 내는 전기요금은 이 도매가격과 바로 이어져 있지 않다. 대부분의 주택용 요금은 몇 시에 썼는지와 상관없이 쓴 양으로 매긴다. 시간대마다 값이 다른 요금제는 이 글에서 다루지 않는다.

그래도 우리 집은 저녁의 산을 쌓는 한 사람이다. 한 달 300kWh를 쓰는 집(가정)이라면 하루 약 10kWh를 쓴다. 다들 잠든 새벽에는 냉장고 정도만 돌고, 퇴근 뒤 저녁에 조명과 가전이 한꺼번에 켜진다. 수백만 집이 같은 시간에 같은 일을 하니, 저녁의 산은 이렇게 쌓인다.

이 숫자를 쓸 때 무엇을 조심하나

보고서나 분석에서 이 숫자를 다룬다면 몇 가지를 짚어 둔다.

위 표의 시각별 값은 2026년 9월 1~30일, 30일 동안의 단순평균이다. 하루하루의 값은 이보다 훨씬 크게 흔들린다.
시각은 '그 시간이 끝나는 때'로 적혀 있다. '저녁 7시'는 18~19시 사이의 값이다.
달마다 가장 높았던 하루 최대전력 그래프는 전력거래소 공개 자료를 Renuary가 모아 셈한 것이고, 원자료는 인용만 할 수 있다.
하루 평균과 1년 중 꼭대기는 다른 숫자다. 설비가 넉넉한지 따질 때는 꼭대기를 본다.
꼭대기(최대전력)는 한순간의 값이 아니라 1시간 평균 전력이 가장 큰 값이다. 예비율은 예비력을 최대수요로 나누어 백분율로 적는다.출처 1전력거래소, 「전력수급관련 용어해설」(용어해설, 2026-10-27 접속)최대전력은 '1시간 평균전력이 최대인 전력수요 값', 공급예비율은 공급예비력을 최대수요로 나누어 백분율로.출처 목록에서 보기 →

그래서 전력 뉴스를 볼 때

여름이면 "전력 예비율 예비율은 전력수요를 넘어 확보해 둔 공급 여유(예비력)를 수요와 견준 비율이다. 발전기 고장이나 갑작스러운 수요 증가에 대비한 안전 여유를 보여준다. 용어 페이지 → 한 자릿수", "올여름 최대 전력수요 경신" 같은 기사가 나온다. 걱정하는 것은 하루 평균이 아니다. 1년 중 가장 붐비는 순간에, 그 순간을 버틸 발전기가 얼마나 남아 있느냐다. 하루 평균이 아니라 가장 높은 꼭대기가 문제다.

기사에서 볼 곳

하루 평균이 아니라 1년 중 가장 높은 꼭대기(최대수요)의 이야기인가
예비율은 그 꼭대기 시간에 더 낼 수 있는 발전 능력(예비력, MW)을 그때 수요로 나눈 백분율이다
도매가격(SMP)이 올라도 집 전기요금은 그 값과 곧바로 이어져 있지 않다

새벽 4시와 저녁 7시의 40원은, 결국 사람들이 언제 전기를 쓰는지가 만든 값이다. 그 모양을 알면 전기값의 오르내림도, 수급 뉴스의 걱정도 같은 그림으로 읽힌다.

그런데 이 값은 누가 매기고, 누가 사고팔까. 전기는 창고에 쌓아 두기 어려우니, 시장도 여느 시장과 다를 수밖에 없다. 그 모양은 「창고가 없는 상품, 전기」에서 따라간다.

이 글의 말

SMP(계통한계가격) SMP는 전력시장에서 거래시간마다 정해지는 전력량 가격이다. 그 시간에 가격을 정할 자격이 있는 발전기들의 발전가격 가운데 가장 높은 값으로 정한다. 용어 페이지 → — 시간마다 정해지는 전기 도매가격. 그 시간에 마지막으로 켜진 발전기의 비용으로 정해진다.
최대수요 최대수요는 일정 기간 동안 전력수요가 가장 높았던 값이다. 전력거래소 규칙은 이를 '최대부하'라 부르며, 시간 평균값 가운데 가장 큰 값으로 잰다. 용어 페이지 → — 한 해 중 전기를 가장 많이 쓴 한 시간의 크기. 발전소와 전선은 이 꼭대기에 맞춰 갖춘다.
예비율 예비율은 전력수요를 넘어 확보해 둔 공급 여유(예비력)를 수요와 견준 비율이다. 발전기 고장이나 갑작스러운 수요 증가에 대비한 안전 여유를 보여준다. 용어 페이지 → — 가장 붐비는 시간에 더 낼 수 있는 발전 능력(예비력, MW)을 그때 수요로 나눈 백분율.
kW·kWh kW(킬로와트)는 어느 순간 전기를 얼마나 세게 만들거나 쓰는지를 나타내는 전력 단위다. kWh(킬로와트시)는 그 전력을 일정 시간 동안 만들거나 쓴 양, 곧 전력량 단위다. 용어 페이지 → — 쓴 전기의 양을 세는 단위. 집 고지서도, SMP도 kWh를 기준으로 값을 매긴다.

출처 1전력거래소, 「전력수급관련 용어해설」(용어해설, 2026-10-27 접속)최대전력은 '1시간 평균전력이 최대인 전력수요 값', 공급예비율은 공급예비력을 최대수요로 나누어 백분율로.출처 목록에서 보기 →: 전력거래소, 「전력수급관련 용어해설」(용어해설, 2026-10-27 접속) — 최대전력은 '1시간 평균전력이 최대인 전력수요 값', 공급예비율은 공급예비력을 최대수요로 나누어 백분율로. 출처 2기후에너지환경부, 「올여름 역대 최대전력수요 전망에도 안정적인 전력수급에 총력」(보도자료, 2026-06-25), 붙임 p.4역대 1위 2024-08-20 97.1GW· 2위 2025-08-25 96.0GW· 8월 3주 최대수요 94.1GW(기준)~98.8GW(상한) 전망. KDI 경제교육·정보센터 게재본. '1,800MW쯤'은 97,100−95,321로 어림한 값.출처 목록에서 보기 →: 기후에너지환경부, 「올여름 역대 최대전력수요 전망에도 안정적인 전력수급에 총력」(보도자료, 2026-06-25), 붙임 p.4 — 역대 1위 2024-08-20 97.1GW · 2위 2025-08-25 96.0GW · 8월 3주 최대수요 94.1GW(기준)~98.8GW(상한) 전망. KDI 경제교육·정보센터 게재본. '1,800MW쯤'은 97,100−95,321로 어림한 값.