원전이 만들고, LNG가 값을 정한다 — 발전원마다 맡는 자리

2025년 한국 전력시장에서 사고판 전기의 셋 가운데 하나는 원전이 만들었다. 그런데 원전 설비는 LNG 발전 설비의 절반 남짓이다. 설비는 작은데 전기는 더 많이 만든 셈이다.출처 1전력거래소, 「2025년도 전력시장 통계」(2026-05), 표 1-1·1-2·1-6·1-7(시장참여 설비·거래량, 거래량 잠정)· 통합 SMP 연평균. 비중과 이용률은 계산값.출처 목록에서 보기 →

설비는 작은데, 전기는 가장 많이

전력거래소 「2025년도 전력시장 통계」의 시장참여 설비·거래량(거래량은 잠정)으로 계산한 비중이다(본문 각주). 시장 밖에서 쓰는 태양광 전기는 들어 있지 않다.

발전소는 저마다 도는 시간이 다르고, 전기값에 닿는 방식도 다르다. 그 차이를 알면 기사에 '원전'이나 'LNG'가 나올 때 그 발전소가 하루 중 언제 돌고 전기값을 어떻게 움직이는지가 함께 보인다.

작은 원전이 어떻게 가장 많이 만드나

2025년 말 전력시장에 참여한 설비는 146,157MW다. 원전은 26,050MW로 17.8%, LNG는 48,388MW로 33.1%였다. 같은 해 시장에서 거래된 전기 547,163GWh(잠정) 가운데 원전은 175,549GWh로 32.1%, LNG는 159,227GWh로 29.1%를 만들었다.출처 1전력거래소, 「2025년도 전력시장 통계」(2026-05), 표 1-1·1-2·1-6·1-7(시장참여 설비·거래량, 거래량 잠정)· 통합 SMP 연평균. 비중과 이용률은 계산값.출처 목록에서 보기 →

차이는 얼마나 오래 돌았느냐에서 난다. 1년 내내 최대로 돌았을 때를 천장으로 놓고 실제로 만든 비율을 이용률 이용률은 발전설비가 낼 수 있는 최대치에 비해 실제로 얼마나 발전했는지를 나타내는 비율이다. 같은 용량이라도 이용률에 따라 실제 발전량이 크게 달라진다. 용어 페이지 →이라 한다. 이 글은 시장에서 거래된 전기를 기준으로 셈했다. 그렇게 셈하면 원전 약 77%, 석탄 약 45%, LNG 약 38%, 태양광 약 13%다. 발전소가 실제로 만든 전기 전체로 셈하면 값이 달라질 수 있다. 설비는 '얼마나 낼 수 있나'이고, 전기의 양은 '얼마나 오래 돌렸나'다. 그러면 물음이 하나 남는다. 누가 오래 돌고 누가 잠깐 도는지는 무엇이 정하나.

어떤 발전기가 먼저 켜지나

전력거래소는 다음 날 필요한 전기를 가장 적은 비용으로 채우도록 발전기를 고른다. 기준은 전기 1kWh를 더 만드는 데 드는 연료비다. 싼 발전기부터 줄을 세우고, 수요가 찰 때까지 차례로 불러낸다. 이 순서를 급전·급전순위 급전은 전력거래소가 발전기에 언제 얼마나 발전할지 지시하는 일이다. 원칙적으로 전력시장에서 정해진 우선순위, 곧 변동비가 낮은 발전기부터 돌리는 순서를 따른다. 용어 페이지 →라고 한다.

2025년 발전원별 연료비를 나란히 놓으면 줄의 순서가 보인다. 1kWh에 원전은 6.39원, 유연탄 석탄은 73.70원, LNG는 124.20원, 기름을 때는 유류는 319.07원이었다.출처 2전력거래소, 「연료비용」(전력통계정보시스템, 2026-10-23 조회), 2025년 연간 연료비단가(원/kWh)비용평가위원회가 심의·의결한 발전비용 평가 자료, 발전소 설비용량으로 가중평균한 값· 화면 비고 '비중앙급전발전소(신재생에너지발전소 등)는 연료단가를 산정하지 않음'. 배수는 계산값.출처 목록에서 보기 → LNG의 연료비는 원전의 약 19배다.

싼 연료부터 켜지고, 마지막 계단이 값을 정한다

연료비는 전력거래소 EPSIS 「연료비용」 2025년 연평균(본문 각주)이다. 계단 폭은 설비 비중을 따랐고 유류는 좁게만 그렸다. 수요선 자리는 모양을 보여 주는 예시이고, 시간별 실제 값이 아니라 줄 서는 순서를 보여 준다.

태양광과 풍력은 연료를 사지 않는다. 전력거래소도 신재생 발전소에는 연료단가를 따로 매기지 않는다.출처 2전력거래소, 「연료비용」(전력통계정보시스템, 2026-10-23 조회), 2025년 연간 연료비단가(원/kWh)비용평가위원회가 심의·의결한 발전비용 평가 자료, 발전소 설비용량으로 가중평균한 값· 화면 비고 '비중앙급전발전소(신재생에너지발전소 등)는 연료단가를 산정하지 않음'. 배수는 계산값.출처 목록에서 보기 → 어느 발전기가 먼저 켜지는지는 짓는 값이 아니라, 한 단위를 더 만드는 값이 정한다.

원전은 왜 쉬지 않고 도나

원전은 짓는 값이 크고, 한 번 지은 뒤 드는 연료비는 1kWh에 몇 원이다. 줄의 맨 앞에 서 있으니 수요가 가장 적은 새벽에도 불려 나간다. 원전을 세워 두면 그 자리를 연료비가 열 배, 스무 배인 발전기가 메워야 한다. 원전의 이용률이 가장 높은 까닭이다.

줄 맨 앞에 서는 만큼 원전이 받는 값도 다르다. 2025년 원전이 시장에서 1kWh를 팔고 받은 평균(정산단가)은 79.04원이었다.출처 3전력거래소, 「정산단가연료원별」(전력통계정보시스템, 2026-10-23 조회), 2025년 연간·지역합계출처 목록에서 보기 → 같은 해 도매값 연평균은 112.72원이었다.출처 1전력거래소, 「2025년도 전력시장 통계」(2026-05), 표 1-1·1-2·1-6·1-7(시장참여 설비·거래량, 거래량 잠정)· 통합 SMP 연평균. 비중과 이용률은 계산값.출처 목록에서 보기 → 다만 정산단가에는 도매값 말고도 여러 정산 항목이 섞여 있어, 두 숫자의 차이를 그대로 원전이 덜 받은 몫으로 읽을 수는 없다. 원전이 받는 돈에는 따로 정해 둔 조정 장치도 있다. 한전이 지분의 절반 넘게 가진 발전회사의 발전기 정산금을 조정하는 정산조정계수 정산조정계수는 한전이 과반 지분을 가진 발전사의 발전기와 중앙급전 석탄발전기의 전력거래 정산금을 조정하는 계수다. 규칙은 이를 전력가격 안정을 위한 조치로 둔다. 용어 페이지 →로, 원전도 그 대상이다. 이 장치가 두 숫자의 차이를 얼마나 만드는지는 이 글에서 확인하지 못했다. 원전은 가장 많이 만들지만, 값을 정하는 자리에는 거의 서지 않는다.

LNG는 왜 값을 정할 때가 많나

시간마다 붙는 도매값 SMP(계통한계가격) SMP는 전력시장에서 거래시간마다 정해지는 전력량 가격이다. 그 시간에 가격을 정할 자격이 있는 발전기들의 발전가격 가운데 가장 높은 값으로 정한다. 용어 페이지 →는 그 시간 수요를 마지막으로 채운 발전기의 비용으로 정해진다. 줄의 뒤쪽에 서는 발전기가 그 '마지막 한 대'가 되기 쉽다.

2025년 육지 전력시장의 8,760시간 가운데 LNG 발전기가 SMP를 정한 시간은 7,295시간, 83%였다. 석탄(유연탄)이 1,412시간으로 16%, 원전은 7시간이었다.출처 4전력거래소, 「연료원별 SMP결정」(전력통계정보시스템, 2026-10-23 조회), 육지의 연료원별 계통한계가격 결정 시간 수2025년 연간 8,760시간, 월별. 비중은 계산값.출처 목록에서 보기 → LNG는 전기를 가장 많이 만든 발전원이 아니지만, 가장 자주 값을 정한 발전원이다.

마지막 한 대가 누구인지는 그 시간의 수요와 연료값에 따라 바뀐다. 2025년 석탄이 값을 정한 시간은 7월에 744시간 가운데 29시간이었고, 12월에는 283시간이었다.출처 4전력거래소, 「연료원별 SMP결정」(전력통계정보시스템, 2026-10-23 조회), 육지의 연료원별 계통한계가격 결정 시간 수2025년 연간 8,760시간, 월별. 비중은 계산값.출처 목록에서 보기 → 같은 해 안에서도 '마지막 자리'의 주인은 달마다 달랐다.

석탄은 왜 줄어드나

석탄은 줄의 가운데 선다. 연료비는 LNG보다 싸지만, 정부 계획은 오래된 석탄발전소를 차례로 닫는 쪽으로 짜여 있다. 「제11차 전력수급기본계획」은 2024~2036년에 노후 석탄 28기를 폐지하고 LNG로 바꾸며(14.1GW), 2037~2038년의 12기는 양수·수소 전소·암모니아 혼소 같은 무탄소 위주로 바꾼다고 적었다. 석탄 설비는 2023년 말 39.2GW에서 2030년 31.7GW, 2035년 28.1GW, 2038년 22.2GW로 준다.출처 5산업통상자원부, 「제11차 전력수급기본계획(2024~2038)」 수정공고본(2025-03-13), 인쇄 p.43~45확정설비 용량 '23년·'30년·'35년·'38년, '38년 확정설비 정격·실효용량 비중(겨울 기준), '38년 신재생 설비 피크기여도.출처 목록에서 보기 →

같은 계획에서 LNG 설비는 2023년 43.2GW에서 2038년 67.0GW로 는다.출처 5산업통상자원부, 「제11차 전력수급기본계획(2024~2038)」 수정공고본(2025-03-13), 인쇄 p.43~45확정설비 용량 '23년·'30년·'35년·'38년, '38년 확정설비 정격·실효용량 비중(겨울 기준), '38년 신재생 설비 피크기여도.출처 목록에서 보기 → 석탄이 비운 자리의 상당 부분을 LNG가 넘겨받는 그림이다. 계획은 실제로도 움직이기 시작했다. 충남 태안화력 1호기(500MW)는 2025년 12월 31일 폐지됐다.출처 6전력거래소, 「2025년도 전력설비 정지통계」, 인쇄 p.53태안#1 500MW 2025-12-31 폐지.출처 목록에서 보기 →

태양광은 왜 표에서 작아 보이나

처음 그림에서 태양광은 설비 7.6%, 거래량 2.3%였다. 이 숫자는 전력시장에서 사고판 전기만 센 것이다. 태양광 가운데 상당수는 시장을 거치지 않고, 한국전력과 직접 맺은 전력수급계약(PPA)으로 전기를 판다.

전력거래소 통계 화면은 이 시장 밖 설비를 따로 적는다. 2025년 12월 시장 안 태양광은 11,040MW, 한전 PPA 설비는 20,807MW였다. 시장 밖이 안의 두 배 가까이 된다. 그해 PPA로 거래된 전기는 25,338GWh로, 시장에서 거래된 태양광 전기의 약 두 배였다.출처 7전력거래소, 「시장참여설비용량연료원별」· 「전력거래량출처 목록에서 보기 →7 전력거래소, 「시장참여설비용량 — 연료원별」· 「전력거래량 — 연료원별」(전력통계정보시스템, 2026-10-23 조회), 'PPA 계' 칸 — PPA 설비 출처는 한국전력통계(월별 전력통계속보), 태양광 시설용량 기준. 설비는 2025년 12월 값, PPA 거래량은 2025년 월별 값의 합(계산), '약 두 배'는 같은 화면의 시장 태양광 거래량과 견준 계산값.

발전사업자가 만든 전기 전체로 넓히면 그림이 또 달라진다. 한국전력 통계로 2025년 발전량 595,649GWh(한전 구입분 포함) 가운데 신재생 칸은 62,214GWh, 약 10%였다.출처 8전력거래소, 「발전량에너지원별」(전력통계정보시스템, 2026-10-23 조회), 출처 한국전력 「한국전력통계」(발전부문)출처 목록에서 보기 → 여기에도 집과 공장 지붕에서 스스로 쓰는 자가용 태양광은 빠져 있다. 태양광이 작아 보이는 큰 까닭 하나는 표가 시장 안만 세기 때문이다.

숫자를 쓸 때 무엇을 조심하나

보고서나 기사에서 발전원 숫자를 다룬다면 네 가지를 짚어 두면 좋다.

거래량은 발전량이 아니다. 시장에서 사고판 양이라 한전 PPA와 자가용 전기가 빠진다. '재생에너지 비중'을 말할 때는 어느 표의 어느 분모인지 먼저 밝힌다.
같은 해, 같은 설비라도 표마다 값이 조금 다르다. 연간 통계는 확정 발표값이고, 통계 화면의 월별 값은 운영 자료라 나중에 바뀔 수 있다. 한 문장 안에서는 한 표의 숫자끼리만 나눈다.
연료비, 정산단가, SMP는 서로 다른 값이다. 연료비는 발전소 설비 크기로 가중한 평균이라 그 시간 마지막 한 대의 비용과 다르다. 정산단가는 연료비가 아니라 발전원이 시장에서 받은 돈의 평균이다. 셋을 한 줄에 놓고 크기를 견주면 틀린 결론이 나기 쉽다.
계획값은 실적이 아니다. 전력수급기본계획의 연도별 설비는 목표 경로다. 실제로 닫았는지는 발전소별 폐지 기록으로 따로 확인한다.

2038년엔 누가 어느 자리에 서나

11차 계획이 그린 2038년 말 설비(이미 확정된 설비 기준)는 원전 31.7GW, 석탄 22.2GW, LNG 67.0GW, 재생에너지 121.9GW다. 설비 크기로만 보면 재생에너지가 47.3%로 절반에 가깝다.출처 5산업통상자원부, 「제11차 전력수급기본계획(2024~2038)」 수정공고본(2025-03-13), 인쇄 p.43~45확정설비 용량 '23년·'30년·'35년·'38년, '38년 확정설비 정격·실효용량 비중(겨울 기준), '38년 신재생 설비 피크기여도.출처 목록에서 보기 →

계획 속 2038년 — 재생에너지 설비가 가장 커진다

「제11차 전력수급기본계획(2024~2038)」 수정공고 인쇄 p.43~45(본문 각주). 2030년부터는 계획값이라 점선 틀로 묶었다. 실효 비중은 겨울 피크 때 믿고 쓸 수 있는 몫으로 친 값이다.

그런데 같은 표에서 전기가 가장 많이 필요한 순간에 기댈 수 있는 몫(실효용량)으로 바꾸면 겨울 기준으로 재생에너지는 9.1%, LNG가 45.3%다. 계획은 태양광 77,203MW 가운데 그 순간의 몫으로 14.3%만 셈한다.출처 5산업통상자원부, 「제11차 전력수급기본계획(2024~2038)」 수정공고본(2025-03-13), 인쇄 p.43~45확정설비 용량 '23년·'30년·'35년·'38년, '38년 확정설비 정격·실효용량 비중(겨울 기준), '38년 신재생 설비 피크기여도.출처 목록에서 보기 → 설비가 많은 것과 필요한 시간에 있는 것은 다르다.

해가 뜬 한낮과 해가 진 저녁, 수요가 바닥인 새벽과 사람들이 퇴근해 불을 켜는 저녁 7시. 같은 발전기들이 하루 동안 줄의 다른 자리에 서고, 그때마다 마지막 한 대가 바뀐다. 전기값이 시간마다 다른 까닭이 그 하루의 모양 안에 있다.

이 글의 말

이용률 이용률은 발전설비가 낼 수 있는 최대치에 비해 실제로 얼마나 발전했는지를 나타내는 비율이다. 같은 용량이라도 이용률에 따라 실제 발전량이 크게 달라진다. 용어 페이지 → — 1년 내내 최대로 돌았을 때의 천장 대비 실제로 만든 전기의 비율. 이 글의 이용률은 시장에서 거래된 전기로 셈한 값이다.
급전·급전순위 급전은 전력거래소가 발전기에 언제 얼마나 발전할지 지시하는 일이다. 원칙적으로 전력시장에서 정해진 우선순위, 곧 변동비가 낮은 발전기부터 돌리는 순서를 따른다. 용어 페이지 → — 발전기를 1kWh를 더 만드는 비용이 낮은 순서로 세워 차례로 불러내는 순서.
SMP(계통한계가격) SMP는 전력시장에서 거래시간마다 정해지는 전력량 가격이다. 그 시간에 가격을 정할 자격이 있는 발전기들의 발전가격 가운데 가장 높은 값으로 정한다. 용어 페이지 → — 시간마다 정해지는 전기 도매값. 그 시간 수요를 마지막으로 채운 발전기의 값이다.
정산단가 — 발전원이 시장에서 1kWh를 팔고 받은 돈의 평균. 연료비와 다르다.
실효용량 — 전기가 가장 많이 필요한 순간에 기댈 수 있는 설비의 몫. 정격용량에 그 순간 기여하는 비율을 곱한다.
한전 PPA — 시장을 거치지 않고 발전사업자가 한국전력에 직접 전기를 파는 계약.

출처 1전력거래소, 「2025년도 전력시장 통계」(2026-05), 표 1-1·1-2·1-6·1-7(시장참여 설비·거래량, 거래량 잠정)· 통합 SMP 연평균. 비중과 이용률은 계산값.출처 목록에서 보기 →: 전력거래소, 「2025년도 전력시장 통계」(2026-05), 표 1-1·1-2·1-6·1-7(시장참여 설비·거래량, 거래량 잠정) · 통합 SMP 연평균. 비중과 이용률은 계산값. 출처 2전력거래소, 「연료비용」(전력통계정보시스템, 2026-10-23 조회), 2025년 연간 연료비단가(원/kWh)비용평가위원회가 심의·의결한 발전비용 평가 자료, 발전소 설비용량으로 가중평균한 값· 화면 비고 '비중앙급전발전소(신재생에너지발전소 등)는 연료단가를 산정하지 않음'. 배수는 계산값.출처 목록에서 보기 →: 전력거래소, 「연료비용」(전력통계정보시스템, 2026-10-23 조회), 2025년 연간 연료비단가(원/kWh) — 비용평가위원회가 심의·의결한 발전비용 평가 자료, 발전소 설비용량으로 가중평균한 값 · 화면 비고 '비중앙급전발전소(신재생에너지발전소 등)는 연료단가를 산정하지 않음'. 배수는 계산값. 출처 3전력거래소, 「정산단가연료원별」(전력통계정보시스템, 2026-10-23 조회), 2025년 연간·지역합계출처 목록에서 보기 →: 전력거래소, 「정산단가 — 연료원별」(전력통계정보시스템, 2026-10-23 조회), 2025년 연간·지역합계 — RPS의무이행비용·배출권거래비용 정산금 제외, 연간 전력시장통계 확정 전까지 바뀔 수 있는 운영 자료. 출처 4전력거래소, 「연료원별 SMP결정」(전력통계정보시스템, 2026-10-23 조회), 육지의 연료원별 계통한계가격 결정 시간 수2025년 연간 8,760시간, 월별. 비중은 계산값.출처 목록에서 보기 →: 전력거래소, 「연료원별 SMP결정」(전력통계정보시스템, 2026-10-23 조회), 육지의 연료원별 계통한계가격 결정 시간 수 — 2025년 연간 8,760시간, 월별. 비중은 계산값. 출처 5산업통상자원부, 「제11차 전력수급기본계획(2024~2038)」 수정공고본(2025-03-13), 인쇄 p.43~45확정설비 용량 '23년·'30년·'35년·'38년, '38년 확정설비 정격·실효용량 비중(겨울 기준), '38년 신재생 설비 피크기여도.출처 목록에서 보기 →: 산업통상자원부, 「제11차 전력수급기본계획(2024~2038)」 수정공고본(2025-03-13), 인쇄 p.43~45 — 확정설비 용량 '23년·'30년·'35년·'38년, '38년 확정설비 정격·실효용량 비중(겨울 기준), '38년 신재생 설비 피크기여도. 출처 6전력거래소, 「2025년도 전력설비 정지통계」, 인쇄 p.53태안#1 500MW 2025-12-31 폐지.출처 목록에서 보기 →: 전력거래소, 「2025년도 전력설비 정지통계」, 인쇄 p.53 — 태안#1 500MW 2025-12-31 폐지. 출처 7전력거래소, 「시장참여설비용량연료원별」· 「전력거래량출처 목록에서 보기 →7 전력거래소, 「시장참여설비용량 — 연료원별」· 「전력거래량 — 연료원별」(전력통계정보시스템, 2026-10-23 조회), 'PPA 계' 칸 — PPA 설비 출처는 한국전력통계(월별 전력통계속보), 태양광 시설용량 기준. 설비는 2025년 12월 값, PPA 거래량은 2025년 월별 값의 합(계산), '약 두 배'는 같은 화면의 시장 태양광 거래량과 견준 계산값.: 전력거래소, 「시장참여설비용량 — 연료원별」 · 「전력거래량 — 연료원별」(전력통계정보시스템, 2026-10-23 조회), 'PPA 계' 칸 — PPA 설비 출처는 한국전력통계(월별 전력통계속보), 태양광 시설용량 기준. 설비는 2025년 12월 값, PPA 거래량은 2025년 월별 값의 합(계산), '약 두 배'는 같은 화면의 시장 태양광 거래량과 견준 계산값. 출처 8전력거래소, 「발전량에너지원별」(전력통계정보시스템, 2026-10-23 조회), 출처 한국전력 「한국전력통계」(발전부문)출처 목록에서 보기 →: 전력거래소, 「발전량 — 에너지원별」(전력통계정보시스템, 2026-10-23 조회), 출처 한국전력 「한국전력통계」(발전부문) — 2025년 총발전량(한전 구입분 포함)·신재생, 자가용 제외 사업자용만 집계. 비중은 계산값.