발전소는 느는데 살 전기는 없다 — 전선·주인·시간, 세 겹의 부족

해외 고객사에서 메일 한 줄이 왔다. "2030년까지 납품 제품에 쓰인 전기를 재생에너지로 바꿔 달라." 경기도의 한 반도체 부품 공장, 메일을 받은 구매팀 과장이 전화를 돌리기 시작한다. 태양광은 해마다 3GW 넘게 새로 깔린다는데, 돌아오는 답은 엇비슷하다. "지금 팔 수 있는 물량은 없습니다." "3년 뒤에 다시 연락 주시죠." 발전소는 느는데 살 전기는 없다.

다 읽으면 '팔 물량이 없다'는 답을 들었을 때 전선·주인·시간 세 겹 가운데 어디가 막혔는지 되물을 수 있다.

검색창의 숫자는 무엇을 말하나

전화를 끊은 과장은 검색창에 '재생에너지 구매'를 친다. 먼저 보이는 것은 짓는 쪽 숫자다. 한국에너지공단 통계로 새로 깔린 태양광은 2022년 약 3.3GW(3,278,244kW), 2023년 약 3.7GW(3,682,247kW), 2024년 약 4.0GW(3,955,673kW)였다. 해마다 대형 원전(1.4GW급) 두세 기 설비용량만큼이 새로 붙은 셈이다.

다만 설비용량은 '얼마나 크게 지었나'를 잰 값이고, 태양광은 밤과 흐린 날에 쉬어서 실제로 만드는 전기 양은 그 크기만큼 나오지 않는다. 한편 같은 기간 새 풍력은 237,595kW, 219,164kW, 113,101kW로, 2024년에는 2022년의 절반 아래로 줄었다.²출처 2한국에너지공단 신재생에너지센터, 신·재생에너지 보급통계(연도별 신규 보급용량, kW). 표의 마지막 연도는 2024년.출처 목록에서 보기 →2 한국에너지공단 신재생에너지센터, 신·재생에너지 보급통계(연도별 신규 보급용량, kW). 표의 마지막 연도는 2024년.

다음은 사는 쪽 숫자다. 재생에너지 100% 사용을 약속한 세계 기업 모임 RE100RE100 RE100은 기업이 쓰는 전기를 100% 재생에너지로 채우겠다고 약속하는 자발적 캠페인이다. 용어 페이지 →은 해마다 회원사 실적을 모아 보고서를 낸다. 2025년 보고서에 나오는 비율 셋은 저마다 다른 것을 잰다.

• 12% — 회원사가 한국에서 쓰는 전기 가운데 재생에너지로 인정된 몫. 열에 하나 남짓이다.
• 43% — 회원사 전체가 쓰는 전기 가운데 RE100 기준으로 인정된 몫.
• 5% — 한국에서 이미 100%를 채운 회원사의 비율.¹출처 1The Climate Group, *RE100 Annual Disclosure Report 2025*(2026년 9월), 한국 항목 p.38·42· 뉴스 「RE100 annual disclosure report」회원사의 한국 내 전력 사용 중 재생에너지 비중(인정 기준).출처 목록에서 보기 →1 The Climate Group, *RE100 Annual Disclosure Report 2025*(2026년 9월), 한국 항목 p.38·42· 뉴스 「RE100 annual disclosure report」 — 회원사의 한국 내 전력 사용 중 재생에너지 비중(인정 기준).

회원사가 한국에서 쓰는 전기만 떼어 보면 12%로, 회원사 전체의 43%에 한참 못 미친다. 두 비율은 분모가 달라 더하거나 빼지 않고, 이렇게 나란히 놓고 견주는 데만 쓴다. 짓는 쪽 막대는 해마다 길어지는데, 사는 쪽 실적은 2025년 보고서에서 이만큼이었다. 과장은 다시 수화기를 든다. 이번에는 '있느냐'가 아니라 '왜 없느냐'를 묻는다.

전기는 왜 공장까지 오지 못하나

처음 돌아온 까닭은 전선이다. 발전소를 지어도 전기를 내보낼 길이 없으면 전기는 공장에 닿지 못한다. 발전소는 한국전력의 전선(전력망), 곧 송전망과 배전망배전선로·배전망 배전망은 변전소에서 낮춘 전기를 동네와 집, 공장까지 나눠 보내는 전선망이다. 그 한 줄 한 줄을 배전선로라고 한다. 용어 페이지 →에 이어져야 한다. 전력망에 이어 전기를 보낼 수 있게 하는 이 일을 계통 접속계통접속 계통접속은 새 발전소를 전력망에 이어, 만든 전기를 실제로 보낼 수 있게 하는 일이다. 용어 페이지 →이라고 한다.

김위상 의원실이 한국전력 제출 자료를 인용해 낸 보도자료에 따르면, 2026년 5월 기준 재생에너지 접속 신청 38,065MW 가운데 29,382MW가 접속됐고 8,683MW가 남았다. 남은 것 중 5,137MW는 전선에 이을 자리를 받아 두고 짓는 중이고, 3,546MW는 전선에 남은 자리가 없어 접속을 기다리고 있다. 그 대기 물량의 64.8%인 2,298MW가 호남권에 몰려 있다.³출처 3김위상 국회의원실 보도자료(2026-10-06), 한국전력·한국에너지공단 제출 자료 인용. 원 제출표는 확인하지 못했다.출처 목록에서 보기 →3 김위상 국회의원실 보도자료(2026-10-06), 한국전력·한국에너지공단 제출 자료 인용. 원 제출표는 확인하지 못했다.

햇빛이 좋고 땅값이 싼 곳은 전기를 많이 쓰는 수도권 공장과 멀다. 발전소는 남서쪽에 몰리고, 그 지역 전선은 이미 꽉 찼다. 고속도로 진입로가 막힌 신도시와 비슷하다. 집은 다 지었는데 차가 나갈 길이 없다.

전선에 이어진 전기는 왜 못 사나

다음 전화에서 과장은 다른 답을 듣는다. "그 발전소는 이미 주인이 있어요." 전선에 이어진 발전소라고 모두 기업이 살 수 있는 것은 아니다. 발전 공기업과 대형 발전사는 발전량의 일정 몫을 재생에너지로 채워야 하는 법정 의무, RPS(신재생에너지 공급의무화제도)RPS(재생에너지 공급의무화제도) RPS는 정부가 정한 발전사업자 등에게 발전량의 일정 부분을 재생에너지로 공급하도록 의무를 지우는 제도다. 의무자는 직접 발전하거나 REC를 사서 의무를 채운다. 용어 페이지 →를 지려고 장기 계약으로 물량을 사들인다. 정부 입찰에서 값을 미리 정해 둔 물량(고정가격계약 경쟁입찰고정가격계약 경쟁입찰 고정가격계약 경쟁입찰은 정부가 정한 물량을 두고 재생에너지 사업자들이 값을 써내, 낮은 값을 낸 사업자와 전기와 REC를 합친 값을 장기간 고정하는 입찰이다. 용어 페이지 →)도 있다.

한 발전소의 전기를 두 곳에 팔 수는 없다. 규칙도 그렇게 막아 둔다. 기업이 한전을 거치지 않고 발전 쪽과 바로 맺는 전력구매계약(PPA)을 직접 PPA라고 하는데, 기후에너지환경부가 정한 직접 거래 규칙(「재생에너지전기의 직접전력거래 등에 관한 고시」)은 한전이 사이에 서는 제3자 PPA 같은 다른 거래에 이미 쓰는 설비를 직접 PPA에 잇지 못하게 한다.⁶출처 6「재생에너지전기의 직접전력거래 등에 관한 고시」(기후에너지환경부 고시 제2025-61호, 2025-12-24 시행) 제4조 제1항국가법령정보센터.출처 목록에서 보기 →6 「재생에너지전기의 직접전력거래 등에 관한 고시」(기후에너지환경부 고시 제2025-61호, 2025-12-24 시행) 제4조 제1항 — 국가법령정보센터. 시장에 나와 있어도 이미 주인이 있는 전기다.

사려는 쪽이 파는 쪽보다 많다는 신호도 있다. 발전소와 기업이 직접 거래할 상대를 찾도록 한국에너지공단이 2026년 8월 문을 연 '재생에너지 직접전력거래(PPA) 중개플랫폼'에는 10월 22일 새벽 기준 판매 454MW, 구매 585MW가 등록돼 있었다.⁵출처 5한국에너지공단, 재생에너지 직접전력거래(PPA) 중개플랫폼(ppa-energy.kr) 첫 화면, 2026-10-22 01:06 기준 등록 용량. 실시간 값이라 시각마다 다르다.출처 목록에서 보기 →5 한국에너지공단, 재생에너지 직접전력거래(PPA) 중개플랫폼(ppa-energy.kr) 첫 화면, 2026-10-22 01:06 기준 등록 용량. 실시간 값이라 시각마다 다르다. 어디까지나 '사고 싶다, 팔고 싶다'고 올려 둔 등록 용량이지 맺은 계약이 아니다. 그래도 사려는 쪽이 130MW쯤 더 많다.

기업이 사려는 것은 대개 '앞으로 20년 동안, 우리 회사 이름으로, 일정한 양을' 받는 계약이다. 그러려면 아직 주인이 없는 발전소, 혹은 기업 계약을 염두에 두고 새로 짓는 발전소가 필요하다. 설비 통계에 잡히는 수천 메가와트 가운데 이런 물량이 얼마인지는 공개 통계에 따로 나오지 않는다.

공개된 큰 거래를 보면 그 무게가 느껴진다. 현대자동차그룹은 2024년 네 곳의 발전 사업자와 20년 동안 해마다 610GWh를 조달하는 계약을 맺었다.⁴출처 4현대자동차그룹 보도자료(2024-10-30)현대건설·SK E&S·GS E&R·엔라이튼 4사 합산, 20년.출처 목록에서 보기 →4 현대자동차그룹 보도자료(2024-10-30) — 현대건설·SK E&S·GS E&R·엔라이튼 4사 합산, 20년. 월 300kWh를 쓰는 집을 가정하면 약 17만 가구가 1년 동안 쓰는 전기다. 이런 계약 하나가 한꺼번에 가져가는 물량이 이만하다. 시장에 남은 '팔 수 있는 물량'이 얼마인지는 공개 통계에 없어서, 그 가운데 몇 몫인지는 셀 수 없다.

'3년 뒤'라는 답은 무슨 뜻인가

마지막 겹은 시간이다. 발전소 하나를 새로 지으려면 땅과 허가, 전선, 돈을 차례로 넘어야 해서 보통 몇 년이 걸린다. 그런데 고객사 메일에는 "2030년까지"라는 날짜가 박혀 있다. 지금 짓기 시작한 발전소가 그 날짜에 맞출 수 있느냐가 계약의 핵심이 된다.

그래서 과장이 들은 "3년 뒤에 다시 연락 주시죠"는 거절이라기보다 정직한 답에 가깝다. 지금 팔 물량은 없고, 3년 뒤에 생길 물량은 지금 계약해야 잡을 수 있다.

설비가 늘면 살 전기도 는다?

흔한 생각이 있다. 태양광이 해마다 늘었으니 기업이 살 수 있는 물량도 그만큼 늘었으리라는 생각이다. 과장이 들은 세 가지 답을 겹쳐 보면 이 등식이 왜 성립하지 않는지 보인다.

• 설비가 늘어도 전선이 없으면 전기가 나오지 못한다.
• 전기가 나와도 이미 다른 계약에 묶여 있으면 살 수 없다.
• 새로 짓는 물량은 기업이 원하는 날짜보다 늦게 나올 수 있다.

시장에서 정말 모자란 것은 패널이 아니다. '전선이 닿고, 아직 주인이 없고, 원하는 때 나오는' 전기다.

이 숫자들을 옮겨 적을 때 무엇을 조심하나

이 글의 숫자는 저마다 다른 것을 잰다. 보고서나 회의 자료로 옮길 때 자주 걸리는 곳은 넷이다.

• 설비용량은 만든 전기가 아니다. 3.3GW·3.7GW·4.0GW는 새로 깐 설비의 크기다. 1년에 실제로 만든 전기 양(MWh)과는 단위부터 다르다.
• 접속 대기 물량은 시점이 붙은 숫자다. 3,546MW는 2026년 5월 기준이고, 원 제출표가 아니라 의원실 보도자료를 거친 값이다. 달이 바뀌면 칸 사이로 물량이 움직인다.
• 등록 용량은 계약이 아니다. 중개플랫폼의 판매 454MW·구매 585MW는 한 시각의 화면 값이다. 같은 물량이 다른 길로 이미 팔렸을 수도 있다.
• RE100의 세 비율은 분모가 다르다. 12%는 회원사의 한국 사용량, 43%는 회원사 전체 사용량, 5%는 회원사 수가 분모다. 셋을 한 줄에 놓고 더하거나 빼면 틀린다.

숫자를 옮길 때는 숫자와 함께 '무엇을, 언제, 누가 잰 값인지'를 같이 옮긴다.

과장의 다음 전화

과장은 메모지에 세 줄을 적고 다시 전화를 건다. 이번에는 "팔 물량이 있습니까"로 시작하지 않는다. 이 발전소는 전선에 이어졌거나 이을 자리를 받아 두었나. 아직 다른 계약에 묶이지 않았나. 고객사가 적어 보낸 2030년까지 전기가 나오나.

세 질문에 모두 "예"라고 답하는 발전소가 이 시장에서 정말 귀한 물건이다. 하나라도 "아니요"라면, 그 발전소가 아무리 커도 고객사 메일에 대한 답이 되지 못한다. 수화기 너머에서 다시 "3년 뒤"라는 말이 들린다. 이번에는 그 말이 거절이 아니라 일정으로 들린다.

이 글의 말

• MW·MWhMW·MWh MW(메가와트)와 MWh(메가와트시)는 kW와 kWh를 메가 단위로 키운 것이다. 발전소 규모나 전력시장 거래량처럼 큰 값을 적을 때 쓴다. 용어 페이지 → — 발전소 크기(MW)와 실제로 만든 전기 양(MWh)을 재는 단위. 설비용량은 앞의 것이다.
• 계통 접속계통접속 계통접속은 새 발전소를 전력망에 이어, 만든 전기를 실제로 보낼 수 있게 하는 일이다. 용어 페이지 → — 새 발전소를 전력망에 이어 만든 전기를 실제로 보낼 수 있게 하는 일.
• 배전망배전선로·배전망 배전망은 변전소에서 낮춘 전기를 동네와 집, 공장까지 나눠 보내는 전선망이다. 그 한 줄 한 줄을 배전선로라고 한다. 용어 페이지 → — 변전소에서 낮춘 전기를 동네와 공장까지 나눠 보내는 전선망.
• RPSRPS(재생에너지 공급의무화제도) RPS는 정부가 정한 발전사업자 등에게 발전량의 일정 부분을 재생에너지로 공급하도록 의무를 지우는 제도다. 의무자는 직접 발전하거나 REC를 사서 의무를 채운다. 용어 페이지 → — 정부가 정한 발전사업자에게 발전량의 일정 몫을 재생에너지로 채우게 하는 제도(신재생에너지 공급의무화제도). 이 물량은 상당수가 장기 계약에 묶인다.
• 직접 PPA — 재생에너지 전기를 파는 쪽과 쓰는 회사가 한전을 거치지 않고 바로 맺는 전력구매계약.

¹출처 1The Climate Group, *RE100 Annual Disclosure Report 2025*(2026년 9월), 한국 항목 p.38·42· 뉴스 「RE100 annual disclosure report」회원사의 한국 내 전력 사용 중 재생에너지 비중(인정 기준).출처 목록에서 보기 →1 The Climate Group, *RE100 Annual Disclosure Report 2025*(2026년 9월), 한국 항목 p.38·42· 뉴스 「RE100 annual disclosure report」 — 회원사의 한국 내 전력 사용 중 재생에너지 비중(인정 기준).: The Climate Group, *RE100 Annual Disclosure Report 2025*(2026년 9월), 한국 항목 p.38·42 · 뉴스 「RE100 annual disclosure report」 — 회원사의 한국 내 전력 사용 중 재생에너지 비중(인정 기준). ²출처 2한국에너지공단 신재생에너지센터, 신·재생에너지 보급통계(연도별 신규 보급용량, kW). 표의 마지막 연도는 2024년.출처 목록에서 보기 →2 한국에너지공단 신재생에너지센터, 신·재생에너지 보급통계(연도별 신규 보급용량, kW). 표의 마지막 연도는 2024년.: 한국에너지공단 신재생에너지센터, 신·재생에너지 보급통계(연도별 신규 보급용량, kW). 표의 마지막 연도는 2024년. ³출처 3김위상 국회의원실 보도자료(2026-10-06), 한국전력·한국에너지공단 제출 자료 인용. 원 제출표는 확인하지 못했다.출처 목록에서 보기 →3 김위상 국회의원실 보도자료(2026-10-06), 한국전력·한국에너지공단 제출 자료 인용. 원 제출표는 확인하지 못했다.: 김위상 국회의원실 보도자료(2026-10-06), 한국전력·한국에너지공단 제출 자료 인용. 원 제출표는 확인하지 못했다. ⁴출처 4현대자동차그룹 보도자료(2024-10-30)현대건설·SK E&S·GS E&R·엔라이튼 4사 합산, 20년.출처 목록에서 보기 →4 현대자동차그룹 보도자료(2024-10-30) — 현대건설·SK E&S·GS E&R·엔라이튼 4사 합산, 20년.: 현대자동차그룹 보도자료(2024-10-30) — 현대건설·SK E&S·GS E&R·엔라이튼 4사 합산, 20년. ⁵출처 5한국에너지공단, 재생에너지 직접전력거래(PPA) 중개플랫폼(ppa-energy.kr) 첫 화면, 2026-10-22 01:06 기준 등록 용량. 실시간 값이라 시각마다 다르다.출처 목록에서 보기 →5 한국에너지공단, 재생에너지 직접전력거래(PPA) 중개플랫폼(ppa-energy.kr) 첫 화면, 2026-10-22 01:06 기준 등록 용량. 실시간 값이라 시각마다 다르다.: 한국에너지공단, 재생에너지 직접전력거래(PPA) 중개플랫폼(ppa-energy.kr) 첫 화면, 2026-10-22 01:06 기준 등록 용량. 실시간 값이라 시각마다 다르다. ⁶출처 6「재생에너지전기의 직접전력거래 등에 관한 고시」(기후에너지환경부 고시 제2025-61호, 2025-12-24 시행) 제4조 제1항국가법령정보센터.출처 목록에서 보기 →6 「재생에너지전기의 직접전력거래 등에 관한 고시」(기후에너지환경부 고시 제2025-61호, 2025-12-24 시행) 제4조 제1항 — 국가법령정보센터.: 「재생에너지전기의 직접전력거래 등에 관한 고시」(기후에너지환경부 고시 제2025-61호, 2025-12-24 시행) 제4조 제1항 — 국가법령정보센터.