예비율 22%와 8.7% — 발전소가 남는지 모자라는지 재는 두 잣대

2026년 8월 7일 저녁 7시. 올여름 나라 전체가 전기를 가장 많이 쓴 시각이다. 그때 당장 더 돌릴 수 있는 발전기의 여유를 수요에 견주면, 곧 공급예비율로는 8.7%였다출처 1전력거래소 공개 자료(EPSIS) 기준, Renuary 수집값2026-08-07 19시 95,321MW· 공급예비율 8.7%(8,268MW), 수집 기간 2025년 9월~2026년 10월 중 최대. 전력거래소 발표문과는 대조하지 않았다.출처 목록에서 보기 →. 한편 정부의 국가 전력 계획에는 예비율 22%가 적혀 있다출처 2「제11차 전력수급기본계획」(공고 2025-02-21), p.42(인쇄 쪽, PDF 46쪽)기준 설비예비율 '38년 22%("미래 특정시점의 최대전력 대비 필요한 예비 전력설비의 비율"), 목표설비 = 목표수요×(1+22%)· 공급신뢰도 기준 LOLE 0.3일/년. '3년에 하루꼴이 안 되는' 것은 0.3일/년을 어림한 값.출처 목록에서 보기 →. 둘 다 '예비율'이다. 하나는 정전 직전처럼 들리고, 다른 하나는 발전소가 넉넉히 남는 것처럼 들린다.

관제실 화면의 두 숫자

두 숫자가 어떤 자로 잰 것인지 한 번 가려 두면, 뉴스에서 '예비율 8%'나 '22%'를 볼 때 그것이 오늘 저녁의 여유인지 십여 년 뒤를 위한 계획인지 되물을 수 있다.

예비율은 무엇 위에 얹는 여유인가

나라 전체가 한꺼번에 쓴 전기의 크기가 가장 컸던 때의 값을 최대수요 최대수요는 일정 기간 동안 전력수요가 가장 높았던 값이다. 전력거래소 규칙은 이를 '최대부하'라 부르며, 시간 평균값 가운데 가장 큰 값으로 잰다. 용어 페이지 →라고 한다. MW나 GW는 이런 크기, 곧 한 번에 쓰거나 낼 수 있는 힘의 크기를 재는 단위다. 지금까지 가장 높았던 때는 2024년 8월 20일의 97.1GW다(1GW는 1,000MW)출처 3기후에너지환경부, 「올여름 역대 최대전력수요 전망에도 안정적인 전력수급에 총력」(보도자료, 2026-06-25), 붙임 p.4역대 1위 2024-08-20 97.1GW. KDI 경제교육·정보센터 게재본.출처 목록에서 보기 →. 올여름 8월 7일 저녁의 95,321MW, 약 95.3GW는 그 기록에 닿지 않았다출처 1전력거래소 공개 자료(EPSIS) 기준, Renuary 수집값2026-08-07 19시 95,321MW· 공급예비율 8.7%(8,268MW), 수집 기간 2025년 9월~2026년 10월 중 최대. 전력거래소 발표문과는 대조하지 않았다.출처 목록에서 보기 →. 전기는 쌓아 두기 어려워서, 수요가 오르면 그 순간 발전기도 그만큼 더 돌아야 한다. 그러니 발전소는 1년 평균이 아니라 가장 붐비는 한 시간에 맞춰 갖춰야 한다. 엘리베이터 대수를 한낮의 한산한 로비가 아니라 출근 시간의 줄에 맞춰 놓는 것과 같다.

그 꼭대기 위에 남겨 두는 여유를 예비력, 그 여유를 수요에 견준 비율을 예비율 예비율은 전력수요를 넘어 확보해 둔 공급 여유(예비력)를 수요와 견준 비율이다. 발전기 고장이나 갑작스러운 수요 증가에 대비한 안전 여유를 보여준다. 용어 페이지 →이라고 한다. 정부는 올여름 최대수요가 8월 셋째 주에 94.1GW, 더 덥다면 98.8GW까지 갈 수 있다고 보고, 공급능력을 107.0GW로 잡았다. 수요가 기준 전망대로면 예비력이 13.9GW, 상한까지 오르면 8.2GW 남는다고 정부는 적었다. 기준 쪽은 공급능력에서 기준 수요를 뺀 값보다 크게 적혀 있는데, 정부 원문(붙임 요약)에 그렇게 적혀 있어 그대로 옮겼고, 어느 쪽이 맞는지는 원문만으로 가릴 수 없다. 상한일 때의 예비율을 어림하면 8% 남짓이다. 정부는 여기에 더해 비상시 꺼낼 수 있는 예비자원을 최대 8.8GW 마련했다고 밝혔다출처 4[^3]과 같은 보도자료 p.48월 3주 최대수요 94.1GW(기준)~98.8GW(상한)· 공급능력 107.0GW· 예비력 13.9GW(기준)/8.2GW(상한)· 추가 예비자원 최대 8.8GW. 상한 예비율 '8% 남짓'은 8.2÷98.8로 어림한 값.출처 목록에서 보기 →.

8.7%는 아슬아슬한 숫자인가

8월 7일 저녁의 8.7%를 예비력으로 바꾸면 8,268MW다출처 1전력거래소 공개 자료(EPSIS) 기준, Renuary 수집값2026-08-07 19시 95,321MW· 공급예비율 8.7%(8,268MW), 수집 기간 2025년 9월~2026년 10월 중 최대. 전력거래소 발표문과는 대조하지 않았다.출처 목록에서 보기 →. 한 자릿수라 아슬아슬해 보인다. 그런데 여유가 얼마나 얇아져야 경보가 울리는지는 따로 정해져 있다.

전력거래소가 정한 시장 운영 규칙(전력시장운영규칙)에 따르면, 공급예비력이 5,500MW 아래로 내려가면 '준비' 단계에 들어가고, 운영예비력이라는 다른 여유가 1,500MW 미만이면 가장 높은 '심각' 단계가 된다출처 5전력거래소, 「전력시장운영규칙」(2026-07-25 시행판) 제5.1.4조 제3항준비: 공급예비력 4,500 이상 5,500MW 미만· 심각: 운영예비력 1,500MW 미만. '2,800MW 위'는 8,268−5,500으로 어림한 값.출처 목록에서 보기 →. 두 단계는 서로 다른 여유를 잰다. 아래에서는 그날의 공급예비력을 준비 문턱과 견준다. 그날 저녁의 8,268MW는 준비 단계 문턱보다 어림잡아 2,800MW 위였다. 8.7%는 그 한 시간, 실제로 돌릴 수 있는 발전기만 센 여유다. 설비로는 넉넉해도 정비·고장·날씨를 빼고 나면 한여름 저녁에 손에 쥔 여유는 한 자릿수로 줄어든다.

22%는 남아도는 숫자인가

흔한 오해는 두 숫자를 같은 자로 읽는 데서 생긴다. 22%를 '발전소가 5분의 1이나 남아돈다'로, 한 자릿수 예비율을 '정전 직전'으로 읽는 것이다. 두 숫자는 같은 저울로 잰 것이 아니다.

22%는 오늘의 여유가 아니라, 십여 년 뒤를 내다보고 발전소를 얼마나 지을지 정하는 계획의 기준이다. 정부가 앞으로 쓸 전기와 지을 발전소를 내다보고 세우는 국가 계획(제11차 전력수급기본계획, 이하 '수급계획')은 목표수요(계획이 내다본 앞날의 최대수요)에 22%를 더한 만큼 설비를 갖추도록 잡았다. 그 안에는 고장으로 멈춘 발전기, 정비 중인 발전기, 해가 지면 멈추는 태양광, 예상보다 더운 여름이 모두 들어 있다. 계획은 이런 변수를 넣고 모형을 돌려, 전기가 모자라 수요를 다 대지 못할 것으로 평균 기대되는 날이 1년에 0.3일을 넘지 않도록 맞춘다출처 2「제11차 전력수급기본계획」(공고 2025-02-21), p.42(인쇄 쪽, PDF 46쪽)기준 설비예비율 '38년 22%("미래 특정시점의 최대전력 대비 필요한 예비 전력설비의 비율"), 목표설비 = 목표수요×(1+22%)· 공급신뢰도 기준 LOLE 0.3일/년. '3년에 하루꼴이 안 되는' 것은 0.3일/년을 어림한 값.출처 목록에서 보기 →. 어림하면 3년에 하루꼴이 안 되는 셈이다.

22%는 미리 내는 보험료이고, 그날 저녁의 한 자릿수 예비율은 지갑에 남은 현금에 가깝다. 그래서 앞의 것은 낭비의 증거가 아니고, 뒤의 것은 그것만으로 위기의 증거가 아니다.

22%와 8%는 다른 잣대다

22%는 십여 년 뒤를 보고 발전소를 얼마나 지을지 정하는 계획의 기준(각주 5)이고, 8.7%는 그날 저녁 남아 있던 여유(각주 3)다. 문턱은 전력시장운영규칙(각주 4). 2,800MW는 8,268−5,500의 어림값이다.

두 예비율을 옮겨 쓸 때 무엇을 볼까

두 예비율을 기사나 보고서로 옮길 때 걸리기 쉬운 곳이 셋 있다.

8.7%는 전력거래소 공개 자료를 Renuary가 모은 값이다. 전력거래소 발표문과는 아직 대조하지 않았다.
22%는 수급계획이 2038년을 두고 잡은 기준이다. 올해의 설비예비율이 아니다.
여름 전망의 '8% 남짓'은 정부가 밝힌 상한 수요와 예비력으로 어림한 값이다. 정부가 직접 적은 예비율은 아니다.

같은 '예비율'이라는 말 아래, 재는 때와 세는 설비가 다른 숫자가 섞여 나온다.

여유는 왜 남겨 두나

결국 몇몇 발전소는 일 년의 대부분을 쉬면서 그 한 시간을 기다린다. 낭비처럼 보이는 이 대기에 값을 치르는 것은, 꼭대기에서 모자라는 1GW가 평소의 1GW와 다르기 때문이다. 평소에 모자라면 다른 발전기를 조금 더 돌리면 된다. 꼭대기에서 모자라면 돌릴 발전기가 더 없고, 끌 곳을 골라야 한다.

그래서 여유를 얼마나 둘지는 늘 두 비용 사이의 저울질이다. 너무 적게 두면 드문 더운 날 한 시간 때문에 동네 전체의 불이 꺼질 수 있다. 너무 많이 두면 그 대기의 값이 모두의 요금에 얹힌다. 수급계획이 '1년에 0.3일'이라는 선을 정해 둔 것은 이 저울의 눈금을 숫자로 못 박기 위해서다. 그 선 아래로 내려가지 않는 한에서 가장 적은 설비를 고르는 것이 계획의 일이다.

뉴스에서 '예비율'을 보면 두 가지를 물으면 된다. 이것이 계획의 설비예비율인지, 그 시각의 공급예비율인지. 그리고 공급예비력이 몇 MW인지, 준비 단계 문턱 5,500MW와 얼마나 떨어져 있는지. 처음의 8.7%와 22%는 서로 다른 자의 눈금이다. 하나는 그날 저녁에 손에 쥔 여유를 수요에 견준 비율이고(문턱까지의 거리는 MW로 따로 잰다), 다른 하나는 십여 년 뒤를 위해 미리 낸 보험료다.

올여름 날짜별 수치는 최대수요 데이터에서 볼 수 있다.

이 글의 말

최대수요 최대수요는 일정 기간 동안 전력수요가 가장 높았던 값이다. 전력거래소 규칙은 이를 '최대부하'라 부르며, 시간 평균값 가운데 가장 큰 값으로 잰다. 용어 페이지 → — 나라 전체가 한꺼번에 쓴 전기의 크기가 가장 컸던 때의 값.
예비율 예비율은 전력수요를 넘어 확보해 둔 공급 여유(예비력)를 수요와 견준 비율이다. 발전기 고장이나 갑작스러운 수요 증가에 대비한 안전 여유를 보여준다. 용어 페이지 → — 최대수요 위에 남겨 둔 여유를 수요에 견준 비율. 계획의 설비예비율과 그 시각의 공급예비율은 다른 잣대다.
설비예비율 — 수급계획에서 목표수요 위에 더 갖추도록 잡는 설비의 비율. 제11차 수급계획은 22%로 잡았다.
공급예비력 — 그 시각 돌릴 수 있는 발전기 능력에서 수요를 뺀 여유. 5,500MW 아래로 내려가면 '준비' 단계다.

출처 1전력거래소 공개 자료(EPSIS) 기준, Renuary 수집값2026-08-07 19시 95,321MW· 공급예비율 8.7%(8,268MW), 수집 기간 2025년 9월~2026년 10월 중 최대. 전력거래소 발표문과는 대조하지 않았다.출처 목록에서 보기 →: 전력거래소 공개 자료(EPSIS) 기준, Renuary 수집값 — 2026-08-07 19시 95,321MW · 공급예비율 8.7%(8,268MW), 수집 기간 2025년 9월~2026년 10월 중 최대. 전력거래소 발표문과는 대조하지 않았다. 출처 2「제11차 전력수급기본계획」(공고 2025-02-21), p.42(인쇄 쪽, PDF 46쪽)기준 설비예비율 '38년 22%("미래 특정시점의 최대전력 대비 필요한 예비 전력설비의 비율"), 목표설비 = 목표수요×(1+22%)· 공급신뢰도 기준 LOLE 0.3일/년. '3년에 하루꼴이 안 되는' 것은 0.3일/년을 어림한 값.출처 목록에서 보기 →: 「제11차 전력수급기본계획」(공고 2025-02-21), p.42(인쇄 쪽, PDF 46쪽) — 기준 설비예비율 '38년 22%("미래 특정시점의 최대전력 대비 필요한 예비 전력설비의 비율"), 목표설비 = 목표수요×(1+22%) · 공급신뢰도 기준 LOLE 0.3일/년. '3년에 하루꼴이 안 되는' 것은 0.3일/년을 어림한 값. 출처 3기후에너지환경부, 「올여름 역대 최대전력수요 전망에도 안정적인 전력수급에 총력」(보도자료, 2026-06-25), 붙임 p.4역대 1위 2024-08-20 97.1GW. KDI 경제교육·정보센터 게재본.출처 목록에서 보기 →: 기후에너지환경부, 「올여름 역대 최대전력수요 전망에도 안정적인 전력수급에 총력」(보도자료, 2026-06-25), 붙임 p.4 — 역대 1위 2024-08-20 97.1GW. KDI 경제교육·정보센터 게재본. 출처 4[^3]과 같은 보도자료 p.48월 3주 최대수요 94.1GW(기준)~98.8GW(상한)· 공급능력 107.0GW· 예비력 13.9GW(기준)/8.2GW(상한)· 추가 예비자원 최대 8.8GW. 상한 예비율 '8% 남짓'은 8.2÷98.8로 어림한 값.출처 목록에서 보기 →: 출처 3기후에너지환경부, 「올여름 역대 최대전력수요 전망에도 안정적인 전력수급에 총력」(보도자료, 2026-06-25), 붙임 p.4역대 1위 2024-08-20 97.1GW. KDI 경제교육·정보센터 게재본.출처 목록에서 보기 →과 같은 보도자료 p.4 — 8월 3주 최대수요 94.1GW(기준)~98.8GW(상한) · 공급능력 107.0GW · 예비력 13.9GW(기준)/8.2GW(상한) · 추가 예비자원 최대 8.8GW. 상한 예비율 '8% 남짓'은 8.2÷98.8로 어림한 값. 출처 5전력거래소, 「전력시장운영규칙」(2026-07-25 시행판) 제5.1.4조 제3항준비: 공급예비력 4,500 이상 5,500MW 미만· 심각: 운영예비력 1,500MW 미만. '2,800MW 위'는 8,268−5,500으로 어림한 값.출처 목록에서 보기 →: 전력거래소, 「전력시장운영규칙」(2026-07-25 시행판) 제5.1.4조 제3항 — 준비: 공급예비력 4,500 이상 5,500MW 미만 · 심각: 운영예비력 1,500MW 미만. '2,800MW 위'는 8,268−5,500으로 어림한 값.